В XIX веке в США наблюдался бурный расцвет речного пароходства. Железная дорога тогда была не очень развита и грузоподъемна. Об автомобилях еще и не слышали. И большое количество грузов можно было переместить только по воде. Стало очень выгодно и относительно быстро перевозить грузы по реке. Река Миссисипи, воспетая творчеством Марка Твена, в то время выступила одной из главных арен конкуренции. В борьбе за скорость транспортировки судовладельцы часто пренебрегали правилами эксплуатации техники и элементарной техникой безопасности. Суда ломались, садились на мель – тем более извилистое русло реки весьма этому способствовало. Были и аварии и посерьезней — например взрывы паровых котлов.

О каких-либо государственных инспекциях по судовым котлам и паровым машинам в те времена в Америке не заходило и речи. Котлы речных пароходов топили, как правило, дровами, и нормальное давление пара не превышало 30 фунтов на квадратный дюйм. На большинстве американских пароходов котлы не имели манометров, стояли лишь предохранительные клапаны, с которыми механики во время гонок проделывали самые невероятные вещи. В азарте они при остановке машины иногда забывали открыть предохранительные клапаны и стравить пар, а оставленный без присмотра кочегара паровой котел с неисправным или отключенным предохранительным клапаном, как правило, взрывался.

Самые тяжелые катастрофы, вызванные взрывами паровых котлов во время гонок пароходов на Миссисипи, произошли на пароходах «Хэлен Макгрегор» (1830 г.), «Ороноко» (1838 г.), «Моселл» (1838 г.), «Генерал Браун» (1838 г.), «Клипер» (1843 г.), «Лузиана» (1849 г.), «Пенсильвания» (1858 г.) и «Бен Льюис» (1861 г.). Эти катастрофы явились причиной гибели почти тысячи человек.

Вся эта аналогия очень подходит для описания нынешней ситуации с общественным транспортом в Каменске-Уральском. Вместо пароходов – автобусы и реже троллейбусы. Вместо илистой Миссисипи – извилистые улицы Каменска-Уральского. Но соревновательный принцип тот же самый. И последствия – тоже. Буквально на днях из салона автобуса № 19 наблюдал, как его водитель упорно соревновался с водителем троллейбуса. Тут было всё. И гонки с препятствиями по проспекту. И подрезание на светофорах. И игра в пятнашки – останавливались они ровно через одну остановку, чтобы обогнать друг друга и забрать как можно больше пассажиров. Время часа пик уже прошло. Людей на остановках было немного и конкуренция обострилась особо. Участвовали в этом оба водителя в равной степени. «Наш» водитель ещё и успевал плакаться сердобольному пассажиру, что «троллейбусник» назло ему едет чуть раньше положенного ему по расписанию.

С одной стороны вроде бы жаловаться грех. Я прибыл к месту назначения даже раньше чем планировал. Живой и невредимый. С другой стороны, есть понимание, что такие соревнования не всегда будут заканчиваться безобидно и в итоге ни к чему хорошему не приведут. Пример с гонками пароходов по Миссисипи говорит о многом.

Возникает вполне резонный вопрос – а где тут собственно администрация. Где её обещанная полгода назад единая транспортная схема 2.0? Официальные средства массовой информации как то резко замолчали по этому вопросу. Видимо консенсуса нет. А конкурентные войны продолжаются. В холодной стадии.